O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, disse que o seu governo está a trabalhar em estreita colaboração com parceiros internacionais para garantir a segurança dos cidadãos britânicos a bordo do MV Hondius, um navio de expedição à Antárctida suspeito de estar infectado com Hantavírus.“Meus pensamentos estão com as pessoas afetadas pelo surto de hantavírus a bordo do MV Hondius. Estamos trabalhando em estreita colaboração com parceiros internacionais para apoiar os cidadãos britânicos a bordo e ter planos para sua viagem segura”, disse Starmer.Acrescentou que o risco para o público em geral era “extremamente baixo” e sublinhou que “proteger o público britânico é a nossa prioridade número um”.A declaração foi feita depois de pelo menos três pessoas terem morrido, muitas delas gravemente doentes, num navio de cruzeiro de luxo, provocando uma resposta sanitária internacional envolvendo autoridades holandesas, sul-africanas e outras.Segundo relatos, o surto ocorreu a bordo do MV Hondius durante uma viagem da Argentina a Cabo Verde, onde a Organização Mundial de Saúde tem pelo menos um caso positivo de hantavírus e várias infecções suspeitas ainda sob investigação.A primeira vítima, um passageiro holandês de 70 anos, adoeceu gravemente durante a viagem e morreu depois que o navio encalhou perto da Ilha de Santa Helena.Sua esposa, de 69 anos, morreu em um hospital de Joanesburgo após receber alta.Uma terceira morte também foi associada ao surto, um passageiro britânico de 69 anos que está nos cuidados intensivos em Joanesburgo. Enquanto monitoram o avião, dois tripulantes passam por atendimento médico urgente.Um blogueiro de viagens dos EUA a bordo descreveu o crescente medo e incerteza entre os passageiros. “Parece muito real e muito incerto neste momento”, disse o blogueiro, acrescentando que os viajantes estavam lutando com o isolamento e atrasos na evacuação médica à medida que a situação se desenrolava no mar.O hantavírus é uma doença rara, mas mortal, transmitida por roedores, normalmente transmitida pelo contato com roedores infectados ou áreas contaminadas.Em casos graves, pode causar problemas respiratórios graves, com primeiros sintomas semelhantes aos da gripe, antes de progredir rapidamente.O MV Hondius está actualmente atracado em Cabo Verde com cerca de 150 passageiros e tripulantes a bordo.
