Confrontada com falhas e ataques aos cabos submarinos que transportam grande parte das comunicações digitais do mundo, a Europa está a reforçar a sua resiliência através do desenvolvimento de um sistema de transmissão óptica seguro.
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Cabos submarinos cruzando o planeta fornecem a grande maioria das conexões globais de Internet e alimentam a maioria das nossas comunicações digitais. É por esta razão que são alvo de operações de espionagem ou de destruição deliberada e também podem tornar-se vítimas de catástrofes naturais, como deslizamentos de terra.
Para reduzir a exposição a este tipo de risco, um consórcio europeu constituído pelo Centro Nacional de Investigação Espacial (CNES), pelo operador de satélites cipriota grego Hellas Sat e pelos fabricantes Thales Alenia Space e Safran acaba de anunciar desenvolvimento de um sistema de comunicação óptica de nova geração.
Este é um verdadeiro avanço tecnológico, pois envolve não só a utilização de ondas convencionais para troca de dados, mas também a utilização de um feixe de laser através do espaço e da atmosfera.
O objetivo não é substituir rede de cabos submarinos mas também para aumentar a resiliência das nossas sociedades hiperconectadas, enquanto as infraestruturas terrestres ou subaquáticas se tornam cada vez mais alvo de campanhas de sabotagem. Com estes canais via satélite estaremos falando em garantir a troca de informações entre órgãos governamentais, a comunicação entre as instalações mais importantes do país e até medidas emergenciais em caso de crise. Tudo num formato técnico muito seguro.
Este modo de transferência permite combinar comunicações a velocidades muito elevadas, próximas de 1 terabit por segundo ou 1000 gigabytes, utilizando chamado modo de comunicação óptica de espaço livre.
Aqui, para transmitir dados entre dois pontos distantes, utilizamos a capacidade da luz de se propagar no espaço livre, como o ar circundante ou mesmo o espaço interestelar. Em contraste com meios físicos como, por exemplo, fibras ópticas ou cabos.
Estas comunicações ópticas no espaço livre oferecem agora capacidades de conectividade que excedem o actual acesso por satélite, que é medido em apenas dezenas de gigabits por segundo. Assim, este desenvolvimento tecnológico pode ser comparado à transição para a fibra óptica nas nossas comunicações terrestres em comparação com as antigas instalações cabeadas.
Outras qualidades: Estas ligações de satélite não são muito sensíveis à turbulência atmosférica e não se degradam com a distância.
