O Pentágono anunciou a retirada de 5.000 soldados estacionados na Alemanha, mas Donald Trump diz que “muitos mais” poderão partir. Perto da maior base do país, alemães e americanos oscilam entre a preocupação e o cepticismo.
“Boa tarde !” Atrás do balcão de um pequeno restaurante de kebab – ou girandocomo são chamados na Alemanha – três homens estão ocupados preparando sanduíches. Um deles levanta a cabeça e, reconhecendo o comprador, continua em inglês perfeito: “Olá! Já faz muito tempo!” A troca poderia parecer trivial se tudo na loja não fosse tão bilíngue quanto o dono: o cardápio exposto na entrada, os ímãs. “EUA” na geladeira, os clientes sentam-se em frente ao prato. Na verdade, a confusão de línguas não se limita a este restaurante, mas espalha-se por toda a cidade. Bem-vindo a Ramstein, uma cidade na Renânia-Palatinado onde vivem 8.000 alemães e quase sete vezes mais americanos.
A cidade abriga a maior base da Força Aérea dos EUA na Europa e abriga mais de 50.000 pessoas (soldados, funcionários civis e suas famílias). Do outro lado da rodovia, na cidade vizinha de Landstuhl, fica o maior hospital militar americano fora dos Estados Unidos. E apenas 15 minutos de carro até Kaiserslautern, sua população de 100.000 habitantes e a base do exército americano. “Estar perto de americanos aqui é a norma.”resume Kanan, um bancário que cresceu em Landstuhl. Mas por enquanto O Pentágono anunciou a retirada de 5.000 soldados da AlemanhaAlguns residentes desta região rural temem que a sua vida quotidiana seja perturbada. Além disso, Donald Trump, irritado com as críticas do Chanceler Friedrich Merz à sua estratégia para o Irão, ameaçou no sábado, 2 de Maio, retirar-se. “muito mais.”
Em Landstuhl, como em Ramstein, é difícil não ver instalações militares que se estendem por quilômetros, cercadas por cercas e acessíveis apenas com passagem. Mas “Moramos juntos, não lado a lado”“, diz John Constance, caminhando pelas pequenas ruas de paralelepípedos. O americano, filho de pai grego e ex-funcionário civil da base aérea, cresceu na região. Ele agora dirige um programa de amizade entre as duas comunidades dentro de uma organização não governamental financiada pelo estado da Renânia-Palatinado.
A Atlantische Akademie organiza eventos para permitir que estrangeiros vivenciem a cultura local e também ajuda os municípios com traduções para o inglês e intercâmbios com soldados. “Isto não se aplica apenas a Ramstein e Landstuhl: nas aldeias vizinhas, 20% dos residentes são americanos”– explica detalhadamente o artista de trinta anos, mostrando desenhos de alunos de duas comunidades expostos na Câmara Municipal de Ramstein.
“Quando você cresce aqui, não percebe o quão única é essa mistura de americanos e alemães.”
John Constance, americano, cresceu em Ramstein.na FrançaInformações
Assim como John Constance, Kanan conhecia apenas essa mistura. “Tenho muitos amigos americanos, eles fazem parte da nossa comunidade”explica a mãe de 36 anos, observando o filho sentado em uma cadeira alta. “A possível saída me preocupa, porque é importante que os nossos filhos descubram outra cultura, estejam abertos aos outros, ela garante. Seria uma perda enorme.”
Olga compartilha dessa preocupação. Essa morena “quase 44 anos” administra um café no centro de Ramstein há dois anos. Na pequena sala, onde grandes janelas salientes inundam a luz apesar do cinza, apenas um grupo de aposentados entre os clientes americanos fala alemão. Os emigrantes estão aqui “fazem parte de nós”– garante Olga, cujo genro é ex-militar.
A vida em Ramstein “como viver nos Estados Unidos fora dos Estados Unidos”– admite Alfred, funcionário de uma das muitas concessionárias localizadas nas estradas arborizadas da região. O ex-soldado chegou na década de 1980 sem esperar ser “tão bem recebido.” “Senti-me imediatamente confortável neste lugar onde duas culturas se encontram sem preconceitos”– lembra o sexagenário. Nesse contexto Tensões entre Washington e BerlimAlfred prefere falar sob nome falso para não ofender sua clientela, composta principalmente por soldados.
Porque a ligação entre americanos e alemães também é económica. A base aérea gera receitas anuais de 1,7 mil milhões de euros para a região de Kaiserslautern, e o Hospital Landstuhl 1,5 mil milhões, explica Ralf Hechler, presidente da Câmara de Ramstein. Está prevista a construção de duas novas escolas americanas, com um custo de 85 milhões de euros cada, e está também a ser construído um novo hospital militar. Criação das forças americanas no final da Segunda Guerra Mundial “foi bom para esta região pobre, habitada principalmente por agricultores e mineiros”Ralph Hechler insiste.
“Tínhamos algumas empresas têxteis, mas elas desapareceram na década de 1970. Os americanos são uma fonte constante e importante de empregos.”
Ralf Hechler, prefeito de Ramstein-Miesenbachna FrançaInformações
“Por 50-60 quilômetros ao redor, todos recebem renda com sua presença”concorda Karl, gerente do restaurante ShaWings em Landstuhl. Nesta cidade de 8 mil habitantes, a influência dos militares é visível em cada esquina, desde o salão de manicure. “Unhas dos EUA” a um dentista americano localizado a poucos metros de distância. Também pode ser encontrado nas paredes do ShaWings, onde retratos de 45 presidentes dos Estados Unidos dão para mesas ocupadas por clientes de “em 50-50” duas culturas.
“Os expatriados comem fora com mais frequência do que os locais”– observa John Constance. Os comerciantes de Landstuhl dizem que estão encomendando e gastando mais. Mas os benefícios económicos de os tomar não param por aí. “Os alemães alugam moradia para eles, trabalham na base ou no canteiro de obras do futuro hospital.”lista de John Constance. “Muitos americanos também estabeleceram vidas e negócios aqui.”Karl confirma.
Robert Mitchell exemplifica isso. Tendo chegado há 16 anos com a esposa, então convocada para o exército, ele nunca mais saiu. O casal agora dirige vários negócios, incluindo um hotel localizado a dois minutos da base aérea. “Nossa clientela é 85% americana. A pista fica do outro lado daquelas árvores.”— continua o homem de quarenta anos, apontando para os fundos do estacionamento do Circle Inn. Poucos minutos depois, um avião aparece por cima dos pinheiros. “Transporte pessoal, ele vai para a Costa Leste dos EUA”com um olhar perspicaz identifica Robert Mitchell.
Ao longo do dia, os aviões americanos continuam o seu balé sobre o hotel, enchendo o ar com o zumbido dos motores a jato. A Base de Ramstein é um local sensível para a NATO e a defesa americana: sede da Força Aérea dos EUA na Europa, é também um ponto de trânsito para equipamento e tropas estacionadas neste lado do Atlântico, bem como uma paragem importante para qualquer destacamento para África ou Médio Oriente. “Os próprios americanos chamam-no de “portal mundial””enfatiza Ralph Hechler.
No final de fevereiro, quando Os EUA lançaram uma ofensiva no Irã junto com Israelsua cidade tornou-se uma base de retaguarda de operações militares. Há mais bombardeiros, navios-tanque e aviões de carga no ar. Homens e mulheres também usam uniforme militar. O Hospital Landstuhl tratou soldados feridos em ataques iranianos. “Muito pessoal médico foi chamado para reforços.”diga a John Constance, não l’organização “ajuda a prefeitura a se organizar para acomodá-los da melhor forma possível”.
Um súbito afluxo de tropas, acalmando um pouco os moradores locais. “Ramstein é demasiado estratégico para a NATO e para os EUA. Depois de terem investido tanto lá nos últimos 25 anos, poderão reduzir as tropas, mas não desistirão desta base.” Ralph Hechler acredita. A preocupação é mais pronunciada entre os seus eleitores, à medida que enfrentam a incerteza que persiste nas declarações de Donald Trump. “Isso causa muita incerteza, principalmente para quem planeja investimentos”, reconhece Robert Mitchell. O empresário americano está bastante tranquilo. Jornal alemão Imagem Na segunda-feira, soube-se que os 5.000 soldados convocados viriam da Baviera, e não de Ramstein.
Então, na pequena cidade da Renânia-Palatinado, “a vida continua como antes”– diz João Constança. “Distinguimos a política da vida quotidiana, embora seja verdade que seria mais fácil se não houvesse ameaças e tentativas de humilhação ao mais alto nível”– lamenta o americano. “Não diríamos que há tensão entre os nossos líderes, dada a forma como nos damos bem.”– diz Olga, todos sorriem. Voltando para limpar os talheres, ela ignora as preocupações sobre “algo que ela não pode controlar” : “Soldados deixando Ramstein? Vou acreditar quando vir!”
