Dada a instabilidade na região onde a epidemia se espalha, a Organização Mundial da Saúde (OMS) está preocupada com a propagação da estirpe Bundibugyo do vírus para além das fronteiras do Congo.
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O vírus Ébola fez mais uma vez com que a comunidade internacional temesse o pior. Diretor Geral da Organização Mundial da Saúde (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse terça-feira, 19 de maio “muito preocupado com a escala e velocidade” de uma epidemia de dengue foi declarada no norte da República Democrática do Congo (RDC). O Ébola provavelmente causou 131 mortes e 513 casos suspeitos, de acordo com o último relatório fornecido pelo Ministro da Saúde do Congo, Samuel Roger Kamba, na noite de segunda a terça-feira.
Prova da gravidade da situação, a OMS declarou no domingo uma emergência de saúde pública de importância internacional (PHEIC), que é o segundo nível de alerta mais elevado. “É a primeira vez que um diretor-geral declara a USPPI antes de formar um comitê emergencial”sublinhou o chefe da organização internacional na sua assembleia geral em Genebra (Suíça), enquanto um comité de emergência sobre esta crise será convocado na terça-feira.
Alguns elementos preocupam particularmente os especialistas. O primeiro está relacionado aos vírus. Os surtos de Ébola ocorrem frequentemente em África. Vírus, descoberto em 1976causa dengue altamente contagiosa. A transmissão do vírus aos seres humanos pode ocorrer através de fluidos corporais ou sangue, esteja a pessoa infectada viva ou morta. Os pacientes só são infectados após o aparecimento dos sintomas, com período de incubação de até 21 dias. Actualmente, apenas algumas amostras podem ser testadas em laboratórios e as avaliações das autoridades congolesas baseiam-se em grande parte em casos suspeitos.
Mas o Congo está actualmente a ser duramente atingido pela variante Bundibugyo do Ébola, para a qual não existe vacina ou tratamento específico. eficaz apenas contra a cepa do Zaireque está na origem da maior epidemia deste vírus que causou mais de 15.000 mortes em África nos últimos 50 anos. QUE Variante Bundibugyo até à data, causou apenas duas epidemias em todo o mundo, no Uganda em 2007 (42 mortes em 131 casos confirmados) e no Congo em 2012 (13 mortes em 38 casos confirmados).
O Ministro da Saúde do Congo disse no sábado. “Estamos considerando quais vacinas ou candidatos a tratamento estão disponíveis e se poderiam ser usados neste surto.”Anne Ancia, representante da OMS no Congo, fez o anúncio na terça-feira por videoconferência de Bunia.
Outro grande problema é a localização do epicentro da epidemia. Os casos estão localizados em Ituri, uma província produtora de ouro no nordeste do Congo que faz fronteira com Uganda e Sudão do Sul. A região tem sofrido intenso deslocamento populacional relacionado com atividades mineiras, mas também violência perpetrada por vários grupos armados.
A localização de Mongbwalu, primeira origem da epidemia, situava-se na área de actividade da milícia Codeco (Cooperativa Congolesa de Desenvolvimento), que afirmava defender os interesses do povo Lendu. A sudoeste de Bunia, capital de Ituri, onde a epidemia se espalhou, fica a vasta floresta de Ituri, um refúgio para os rebeldes da ADF, que juraram lealdade ao ISIS e aumentaram o número de assassinatos nas províncias de Ituri e Kivu do Norte.
Os profissionais de saúde e os membros de associações humanitárias também não são poupados pelos combatentes destes grupos armados, que cometem assassinatos indiscriminados, em áreas onde os militares têm demorado a intervir, embora o exército do Uganda esteja destacado na província desde 2021.
Além disso, as províncias de Kivu do Norte e Kivu do Sul foram divididas em duas pela linha da frente entre as forças e tropas de Kinshasa. M23 é apoiado pelo exército ruandês. Os combates continuaram ali desde o início da epidemia, apesar de um acordo de paz entre o Congo e o Ruanda ter sido assinado no início de Dezembro. O aeroporto internacional de Goma, que permite a entrega de ajuda humanitária de emergência à região, está fechado desde que a cidade foi capturada em janeiro de 2025.
O contexto global complica particularmente o trabalho das autoridades de saúde locais e das ONG. “O teste utiliza PCR em tempo real e um teste rápido de antígeno (ART) para detectar partículas de vírus, semelhante ao Covid-19. No entanto, o conflito local, a pobreza e o terreno acidentado dificultam o manejo no campo”.explicou Thomas Jeffries, professor de microbiologia da Western University em Sydney (Austrália), à mídia Conversa. François Moreillon, chefe da delegação do Comitê Internacional da Cruz Vermelha (CICV) no Congo, pediu na segunda-feira “senso de responsabilidade” partes em conflito, instando-as a abrirem-se “um caminho para o acesso, cooperação e coordenação humanitária eficaz”.
A instabilidade na região levanta preocupações sobre uma propagação mais ampla da epidemia na África Central. O vírus se espalhou para além das fronteiras do Ituri e do Congo. Uganda relatou dois casos confirmados na capital, Kampala, incluindo uma morte entre duas pessoas que viajaram do Congo. Um cidadão norte-americano também testou positivo e foi transferido para a Alemanha. Na sua intervenção, o Presidente da OMS enfatizou também a existência de mortes entre os trabalhadores da saúde, o que mostra que há “transmissão relacionada ao cuidado”.
Portanto, esta nova epidemia de Ébola poderá durar muito tempo, especialmente se houver um atraso na detecção e tratamento dos casos. “Qualquer atraso na resposta ao surto de Ébola poderá ter consequências terríveis”preocupar Guardião Anne Cori, professora de modelagem de doenças infecciosas no Imperial College London. “Não creio que esta epidemia acabe em dois meses (…) A sua escala dependerá da rapidez da nossa resposta, da nossa capacidade de parar rapidamente a transmissão”também alertou Anne Ancia, representante da OMS no Congo, na terça-feira.
