O Comissário Europeu da Agricultura e Alimentação, Christoph Hansen, disse à Euronews que sem uma solução a longo prazo para garantir o fornecimento de fertilizantes, a UE enfrentará escassez de alimentos.
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Estas declarações surgem num momento em que os preços dos fertilizantes estão a subir devido ao conflito em curso no Médio Oriente. Para responder, a Comissão Europeia, que temia que estes preços elevados reduzissem os rendimentos e a produção de alimentos, apresentou um plano de acção sobre fertilizantes com apoio financeiro.
Mas para Christoph Hansen, para além das medidas de emergência, a UE deve enfrentar as fraquezas estruturais da sua cadeia de abastecimento de fertilizantes.
“Temos também de fazer a nossa parte e resolver os problemas para que os fertilizantes não só estejam disponíveis, mas também sejam acessíveis, porque caso contrário haverá escassez de alimentos na UE”, disse o comissário no programa de entrevistas Euronews. Conversa na Europa.
“Muitos agricultores em toda a Europa estão a considerar não cultivar certas culturas”, acrescentou, “porque se tornou demasiado caro e eles simplesmente não podem suportar estes custos devido à concorrência que enfrentam”.
O plano de fertilizantes foi apresentado em maio e, embora Christoph Hanssen deva revelar esta sexta-feira o montante exato angariado, disse à Euronews que “serão oferecidos mais de meio mil milhões de euros às autoridades orçamentais para ajudar imediatamente os agricultores”.
Destes 500 milhões de euros, 200 milhões provêm da reserva de crise da Política Agrícola Comum (PAC), do sistema europeu de subsídios e de programas agrícolas. Receberão uma assistência adicional de 300 milhões de euros.
Disse que este é “um montante que os Estados-membros podem aumentar em 200%”, o que poderá elevar o envelope para 1,5 mil milhões de euros.
Christoph Hansen, cujos irmãos e pai são agricultores, sublinhou que as últimas tensões geopolíticas vêm juntar-se a uma grave crise de fertilizantes que já dura há anos, sublinhando a necessidade de a Europa construir resiliência a longo prazo.
“A crise dos fertilizantes começou muito antes da crise no Médio Oriente”, disse ele, lembrando que os preços dos fertilizantes deverão aumentar 60% entre 2020 e 2024 devido à crise energética causada pela invasão massiva da Ucrânia pela Rússia.
“Passamos por duas crises consecutivas e isso acontecerá novamente se não garantirmos ciclos de produção e disponibilidade mais estáveis e confiáveis.”
Soluções locais e parcerias confiáveis
Christoph Hansen explica que a actual escassez de fertilizantes e o aumento dos custos estão ligados à dependência da Europa das importações de energia e de fertilizantes. A produção de fertilizantes, especialmente fertilizantes nitrogenados, depende fortemente do gás natural.
“O principal ingrediente dos fertilizantes químicos é a energia, e a Europa ainda depende fortemente da energia importada de fora da UE.”
Além disso, 40 a 45% dos fertilizantes utilizados pelos Estados-Membros são importados de países terceiros, deixando os agricultores expostos a perturbações do mercado global e a choques geopolíticos.
As consequências desta dependência das importações vão muito além do sector agrícola.
“(Comida) é algo que você e eu precisamos duas a três vezes por dia. Precisamos de nutrição de qualidade para nos mantermos em forma e saudáveis. E não deve ficar à mercê de importações ou de parceiros insustentáveis que, em última análise, produzem a custos um pouco mais baixos do que os nossos.”
Segundo ele, será necessário reforçar a produção europeia para garantir o abastecimento de fertilizantes e eliminar a dependência da UE de outros países.
A Comissão planeia promover uma maior utilização de fertilizantes orgânicos, melhorar a reciclagem de nutrientes e incentivar técnicas de agricultura de precisão para reduzir a dependência de matérias-primas importadas.
“Muito pode ser alcançado através da eficiência e melhor utilização dos nutrientes”, sublinhou.
Mas parcerias internacionais fiáveis também são essenciais, uma vez que algumas das matérias-primas utilizadas para fabricar fertilizantes não estão disponíveis na Europa.
“Este não é apenas um problema europeu, é um problema global, por isso as parcerias internacionais são de vital importância”, disse, referindo-se à reunião de segunda-feira com os ministros da Agricultura do G7, dedicada ao aumento dos preços dos fertilizantes.
Reconhece que estas medidas terão custos iniciais, mas acredita que a médio e longo prazo “será mais barato do que viver num estado de extrema dependência”.
vulnerabilidade europeia
Os seus comentários surgem num momento em que os decisores políticos de toda a Europa avaliam a dependência generalizada do bloco das importações estrangeiras e as perturbações nas cadeias de abastecimento globais, bem como a contínua vulnerabilidade do bloco aos choques de preços, evidenciados pelo conflito envolvendo o Irão.
“Vemos estas dependências em muitos outros setores, sejam semicondutores, produtos médicos, etc. Isto torna-nos vulneráveis, e este é um problema que realmente precisamos de resolver para não sermos chantageados”, disse o comissário.
“Isso é o que está acontecendo com os alimentos hoje. Há diplomacia alimentar, diplomacia ou guerra de fertilizantes, como você quiser chamar, mas é isso que está acontecendo agora e temos que redobrar nossos esforços.”
