É isso.
Em apenas alguns dias, o julgamento por difamação mediática do século terá início em Wilmington, Delaware.
A seleção do júri no monstruoso processo de difamação de US$ 1,6 bilhão da Dominion Voting Systems ocorreu durante a quinta-feira, com 300 jurados em potencial chamados para depor. Foram feitos bons progressos e o juiz presidente observou que havia “jurados mais do que suficientes” para iniciar o julgamento conforme programado na segunda-feira.
É lá, na Sala 7E, que os maiores nomes da Murdoch Media, acompanhados por uma multidão de advogados de alto escalão, tentarão fazer uma defesa depois de repetidamente não terem conseguido convencer o juiz a rejeitar o caso histórico.
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Honestamente, é incomum escrever tais palavras. Enquanto assistia às mentiras eleitorais da Fox News após as eleições de 2020, nunca esperei que a rede fosse responsabilizada de forma significativa.
Já faz algum tempo que estou cobrindo a Fox News. Assisti milhares e milhares de horas de programação de canais de direita. Ao longo dos anos, tenho visto os seus mestres minarem a saúde pública, fazerem comentários grosseiros anti-imigrantes, espalharem mentiras e propaganda e promoverem teorias de conspiração malucas que outrora estavam reservadas às franjas mais distantes da direita.
A rede sempre pareceu encontrar uma maneira de superar as adversidades, mesmo as tempestades mais infernais que enfrentou. Às vezes ela se tornava ainda mais forte e ousada do que antes.
Mas desta vez tudo é diferente. Desta vez, as táticas habituais da rede durante uma crise não a livrarão de problemas. Desta vez, no tribunal, o canal de TV terá de apresentar um argumento honesto e baseado em fatos.
A Fox News está prestes a entrar em uma verdadeira zona proibida, onde o engano é estritamente proibido. Onde ele não está no comando. E onde os seus principais executivos, como Rupert Murdoch e Suzanne Scott, e apresentadores como Tucker Carlson e Sean Hannity, não podem simplesmente ignorar os pedidos de comentários e, em vez disso, recorrer ao ataque à “mídia” no ar.
Neste ambiente, onde as mentiras não podem ser proferidas acidentalmente e a verdade não pode ser distorcida para além da realidade para se adequar a uma narrativa desonesta, será interessante ver como a rede se comporta. Se a audiência preliminar servir de indicação, não será nada bonito. O caso ainda nem começou e o juiz presidente já perdeu a paciência com a equipe jurídica da Fox e os avisou.
O vento pode mudar a favor da Fox News quando o juiz decidir na audiência de segunda-feira. Mas se eles seguirem o caminho das últimas semanas do julgamento, a Fox News enfrentará um teste brutal.
