Num prédio de apartamentos em Kiev que abriga as famílias dos trabalhadores de Chernobyl, uma tragédia de guerra atinge três amigos que se preparam para comemorar os 40 anos do acidente nuclear.
AYESHA RASCOE, ANFITRIÃ:
Hoje marcam 40 anos desde o pior acidente nuclear da história, a explosão em Chernobyl. Em 1986, a usina nuclear de Chernobyl ficava na União Soviética, que era então um só país. Está agora no norte da Ucrânia. O acidente foi um trauma partilhado por ucranianos e russos. Agora, a guerra da Rússia contra a Ucrânia dividiu-os. Relatórios de Joanna Kakissis da NPR.
JOANNA KAKISSIS, BYLINE: Num arranha-céu da era soviética na capital da Ucrânia, memórias de Chernobyl perduram em todos os corredores. Vários de seus ex-trabalhadores e suas famílias vivem aqui, moldados para sempre pelos acontecimentos daquele dia terrível, 26 de abril de 1986.
(SOUNDBITE DA GRAVAÇÃO ARQUIVADA)
EXPEDIDOR NÃO IDENTIFICADO: (não fala inglês).
BOMBEIRO NÃO IDENTIFICADO: (não fala inglês).
KAKISSIS: Em telefonemas naquele dia, despachantes de emergência e bombeiros falaram sobre explosões no terceiro e quarto reatores da usina nuclear.
(SOUNDBITE DA GRAVAÇÃO ARQUIVADA)
EXPEDIDOR NÃO IDENTIFICADO: (não fala inglês).
BOMBEIRO NÃO IDENTIFICADO: (não fala inglês).
KAKISSIS: O despachante perguntou, tem alguém aí? E o bombeiro disse que sim. O marido de Zoya Perevozchenko, Valery, é uma dessas pessoas. Ele estava de serviço como chefe do setor do reator quando Zoya recebeu um telefonema de seu irmão.
ZOYA PEREVOZCHENKO: (não fala inglês).
KAKISSIS: Ele disse, “ele me perguntou, Valery está em casa? Porque houve um grande acidente.”
PEREVOZCHENKO: (não falado em inglês).
KAKISSIS: “E tudo dentro de mim esfriou.”
Naquela época, os trabalhadores de Chernobyl e suas famílias viviam em uma cidade próxima à fábrica. Zoya correu para o hospital local e encontrou o marido no terceiro andar.
PEREVOZCHENKO: (não falado em inglês).
KAKISSIS: “O rosto dele estava muito vermelho e os olhos vidrados”, disse ela, “e ele me disse, você sabe, não consigo encontrar Valery Khodemchuk. Ele está morto.”
Khodemchuk é operador de bomba. Ele trabalha com o marido de Zoya.
PEREVOZCHENKO: (não falado em inglês).
KAKISSIS: Zoya lembra como Khodemchuk adorava pescar e sempre compartilhava suas capturas com os amigos. Ele foi a primeira vítima de Chernobyl. Seu corpo nunca foi recuperado do local da explosão. Sua esposa, Nataliia, conversou com um blogueiro ucraniano em 2020 e descreveu como guardou a última camisa que seu marido usou antes de sair para o trabalho naquele dia.
(SOUNDBITE DA GRAVAÇÃO ARQUIVADA)
NATALIIA KHODEMCHUK: (falado em inglês).
KAKISSIS: “Tem o cheiro dele, então não lavo”, diz ele. “Nós o enterramos em uma sepultura simbólica para ele.”
Entretanto, o marido de Zoya foi levado de avião para um hospital em Moscovo. Ele sofreu queimaduras e envenenamento por radiação. Ele foi autorizado a visitá-la algumas semanas depois.
PEREVOZCHENKO: (Não fala inglês.)
KAKISSIS: “Sua pele estava descascando”, diz ele, “sua voz estava rouca e então seu cérebro começou a inchar, então ele entrou em coma”.
Ele surpreendeu o médico ao acordar uma semana depois e pedir uma cerveja. Zoya está tão feliz que tem apetite. Ele correu para o supermercado naquela noite.
PEREVOZCHENKO: (não falado em inglês).
KAKISSIS: “E quando voltamos no dia seguinte”, disse ele, “perguntei aos médicos, como está Valery? E eles disseram, ele não está mais conosco.” Ele foi enterrado em Moscou.
O governo soviético fechou a central nuclear de Chernobyl e transferiu os poucos trabalhadores sobreviventes e as suas famílias para um edifício de apartamentos em Kiev. Zoya mora no terceiro andar e Natalia no sétimo andar.
PEREVOZCHENKO: (não falado em inglês).
KAKISSIS: “Éramos ambas viúvas que fomos a Moscovo visitar sepulturas”, diz Zoya, “e foi assim que a nossa amizade começou”.
PEREVOZCHENKO: (não falado em inglês).
KAKISSIS: Ao retornar ao seu prédio em Kiev, eles também conheceram Valentyna Ananenko, esposa de outro operário da fábrica de Chernobyl. O marido de Valentyna sofreu problemas cardíacos devido à radiação, mas sobreviveu.
VALENTYNA ANANENKO: (falado em inglês).
KAKISSIS: “A radiação é invisível”, diz Valentyna. “Não é como uma guerra agora. Ouvimos explosões. Vemos todo o sangue e morte.”
Após a massiva invasão russa em 2022, a neta de Zoya juntou-se ao exército ucraniano. Nataliia tricotou meias e cintos de lã para soldados ucranianos e Valentyna ajudou. As mulheres também aprendem a conviver com os constantes ataques de drones russos.
ANANENKO: (Não fala inglês).
KAKISSIS: “Puxei este colchão velho para o corredor”, diz Valentyna, “é onde meu marido e eu dormimos”.
Os corredores podem proteger contra estilhaços e vidros quebrados. Zoya e Nataliia também mudaram seus colchões para lá. Então, na noite de 14 de novembro do ano passado, Zoya ouviu um drone russo voando muito perto do prédio.
PEREVOZCHENKO: (não falado em inglês).
KAKISSIS: Ele disse: “acordamos por volta de uma e meia da manhã e o drone foi abatido lá fora”.
Era um drone Shahed, que parecia um pequeno jato com explosivos, e um deles voou direto para o arranha-céu da família Chernobyl. Valentyna, que mora no nono andar, sentiu todo o seu apartamento tremer.
ANANENKO: (Não fala inglês).
KAKISSIS: “O lugar todo estava cheio de fumaça e não conseguíamos respirar”, disse ele, “e o sétimo andar estava pegando fogo, o andar de Nataliia”.
Nataliia chega ao apartamento de Zoya descalça e de camisola.
PEREVOZCHENKO: (não falado em inglês).
KAKISSIS: “Seus pés estavam queimados, assim como os cabelos de sua cabeça”, diz Zoya. “Meu neto tentou borrifar creme contra queimaduras nos pés” Nataliia literalmente correu pelo fogo de sua casa, jogando água no fogo e em si mesma.
ANANENKO: (Não fala inglês).
KAKISSIS: “Talvez ele estivesse tentando apagar o fogo ali”, diz Valentyna, “ou talvez estivesse apenas procurando por algo.”
ANANENKO: (Não fala inglês).
KAKISSIS: “Ela tinha fotos do marido e todos os livros sobre Chernobyl.”
A ambulância levou Natalia ao hospital.
PEREVOZCHENKO: (não falado em inglês).
KAKISSIS: “De manhã ele estava em coma”, diz Zoya, “e não sobreviveu”.
(Som de Passos)
KAKISSIS: Tudo pegou fogo no apartamento de Nataliia. Valentina nos leva até lá.
Ah, e essa é a cama, certo?
ANANENKO: (Não fala inglês).
KAKISSIS: “As pessoas aqui dizem que foi ele quem foi afetado pelo impacto em nosso prédio”, disse Valentyna.
Muito triste.
Há quarenta anos, o marido de Nataliia foi a primeira pessoa a morrer na explosão de Chernobyl. Ele foi envolvido pelas chamas no mesmo lugar que tentava proteger. E décadas depois, sua esposa pegou fogo para fazer a mesma coisa.
RASCOE: Essa é Joanna Kakissis.
Direitos autorais © 2026 NPR. Todos os direitos reservados. Visite nosso site termos de uso E permissão página em www.npr.org para mais informações.
A precisão e a disponibilidade das transcrições NPR podem variar. O texto da transcrição pode ser revisado para corrigir erros ou corresponder às atualizações do áudio. O áudio no npr.org pode ser editado após sua transmissão ou publicação original. O registro oficial de um programa NPR é uma gravação de áudio.
