Fortaleça a saúde intestinal: estes três hábitos protegem seu coração

Maximizar a saúde intestinal pode parecer a última tendência de bem-estar, mas um número crescente de pesquisas sugere que ela desempenha um papel nas doenças. Danxia Yu, professora associada de medicina no Centro Médico da Universidade Vanderbilt, dedicou grande parte de sua carreira de pesquisa ao estudo da conexão entre a saúde intestinal e doenças crônicas, como doenças cardiovasculares, diabetes e vários tipos de câncer.

O último estudo da sua equipa analisou os níveis sanguíneos de metabolitos – pequenas moléculas produzidas pelas bactérias intestinais durante a digestão dos alimentos – e baseou-se em dados de mais de 10.000 participantes nos Estados Unidos e na China. Embora o estudo não prove uma ligação causal, identificou várias associações de bactérias intestinais ligadas à doença cardíaca coronária, uma condição causada pela acumulação de placas nas artérias. Com base em sua pesquisa, Yu compartilhou alguns hábitos que podem promover a saúde intestinal e, ao mesmo tempo, melhorar a saúde do coração.

Priorize plantas

Yu explicou que seguir as diretrizes dietéticas dos EUA em geral deve ajudar a apoiar a saúde intestinal. Isso significa focar em alimentos vegetais, como frutas, vegetais, nozes e legumes. Yu também recomendou a substituição de produtos de grãos refinados por grãos integrais porque eles contêm mais fibras, o que promove bactérias intestinais saudáveis.

Se disponível, a dieta deve ser tão diversificada quanto possível, inclusive em termos de alimentos à base de plantas. Os investigadores acreditam que diferentes tipos de fibra promovem uma gama mais ampla de micróbios intestinais, levando a um microbioma globalmente mais resiliente.

É importante limitar os alimentos ultraprocessados ​​(AUP), pois estes têm sido associados ao aumento da inflamação e ao crescimento de bactérias nocivas. Por exemplo, o estudo mostrou que os níveis de metabólitos eram semelhantes em americanos de diferentes origens, enquanto os níveis totais eram mais baixos nos participantes chineses.

Parte da razão pode ser devida a diferenças nos hábitos alimentares, uma vez que o consumo de AUP é particularmente elevado nos Estados Unidos em comparação com outros países.

“Se você for a um supermercado na China, verá que a maioria das pessoas enche seus carrinhos de compras com ingredientes frescos e não compra muitos alimentos embalados ou engarrafados”, disse Yu.

Cozinhe para você sempre que possível

Uma das melhores maneiras de reduzir a ingestão de UPF é preparar o máximo possível de refeições em casa e usar o máximo possível de ingredientes não processados.

“Isso significa comer alimentos minimamente processados”, disse Yu, “e provavelmente consumir mais proteínas, fibras e nutrientes”.

Por exemplo, Yu cozinha com a família quase todos os dias. “Sou chinês, então costumamos fazer um refogado com vegetais e proteínas diferentes: camarão, frango, tofu”, explica.

Embora você não possa evitar completamente ingredientes processados, como molhos prontos ou molhos para salada, uma refeição com vegetais, grãos integrais e nozes provavelmente ainda é mais saudável do que uma opção altamente ultraprocessada.

Não se esqueça do exercício

A dieta não é o único fator de estilo de vida que afeta a saúde intestinal. Yu enfatizou que o exercício também é importante.

Num estudo publicado em 2022, Yu e a sua equipa analisaram os hábitos de exercício de cerca de 2.100 adultos em áreas urbanas da China e descobriram que as pessoas que praticavam regularmente exercício moderado a vigoroso tinham um microbioma intestinal diferente daquelas que não o faziam.

Outros estudos sugerem que o exercício pode influenciar o microbioma intestinal de forma a apoiar a saúde geral.

Há pesquisas limitadas sobre quais tipos de exercícios (por exemplo, treinamento de força ou cardio) são melhores para a saúde intestinal. Yu disse: “Qualquer forma de exercício é melhor do que nenhuma”.

Leia o artigo original no Business Insider US.