Uma “enzima de alto desempenho” pode ajudar algumas pessoas a funcionar melhor sob estresse.
Uma variante especial da proteína COMT decompõe a dopamina e os hormônios do estresse no cérebro mais rapidamente. O ambiente, a infância e o sono também influenciam a resiliência ao estresse.
Mas é possível treinar o sistema nervoso: com exercícios respiratórios ou sessões de sauna.
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O predador uma vez se escondeu nos arbustos. Hoje ele está sentado na sala de reuniões, esperando na caixa de correio ou tocando o telefone. Não importa se é um tigre dente-de-sabre ou um trabalho agitado de escritório: o corpo entra em modo de alarme quando está tenso.
Esse estresse nos leva a atingir o desempenho máximo. Quando há perigo, aguça a nossa concentração e nos prepara para fugir. O impulso salva a vida na natureza. Mas agendas lotadas, prazos e pressão para alcançar resultados também desencadeiam a reação em cadeia.
Assim que o cérebro detecta um perigo ou uma situação importante, ele ativa o sistema nervoso autônomo, especificamente: o sistema nervoso simpático. Prepara o corpo para o desempenho. As glândulas supra-renais então liberam dopamina e hormônios do estresse, como adrenalina e norepinefrina. O coração e os pulmões trabalham mais rápido, os músculos ficam tensos e a mente fica mais limpa.
Precisamos de momentos tão estressantes para podermos entregar diariamente, por exemplo, no escritório ou com clientes. De acordo com o relatório de estresse de 2025 da Techniker Krankenkasse, muitos e-mails, mesas lotadas e horas extras causam mais estresse no trabalho. Ao mesmo tempo, a longo prazo, o excesso também é perigoso. O estresse crônico deixa você doente, causa esgotamento e enfraquece o sistema imunológico.
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A enzima COMT decompõe a dopamina e os hormônios do estresse
Quanto tempo você consegue tolerar o estresse depende de muitos fatores. Um deles está nos genes. É chamado de catecol-O-metiltransferase, abreviadamente COMT. Esta enzima decompõe a dopamina e os mensageiros do estresse no corpo. Todas as pessoas têm isso. Mas uma certa variante da COMT processa hormônios de maneira particularmente rápida. Usuários deste tipo toleram altos níveis de estresse por mais tempo.
O desempenho não é apenas uma questão de disciplina, mas também de como o cérebro reage neuroquimicamente ao estresse.
O córtex pré-frontal é importante. Esta região do cérebro atrás da testa às vezes controla funções como memória de trabalho, planejamento e controle de impulsos. Quando estressados, a dopamina e a norepinefrina aumentam o estado de alerta e bloqueiam estímulos perturbadores. No entanto, muita dopamina inibe o controle dos impulsos.
E é exatamente aí que entra a COMT. A enzima atua como uma espécie de regulador: decompõe o excesso de dopamina. Uma variante frequentemente examinada é a chamada expressão Val/Val. Com ela, a enzima atua mais rápido, fazendo com que a dopamina seja decomposta mais rapidamente. É por isso que os especialistas também falam em “Fast COMT”. Outras variantes (“COMT lenta”) decompõem a dopamina mais lentamente.
A Dra. Andrea Gartenbach possui a variante Fast COMT, como ela mesma afirma. Em entrevista ao BUSINESS INSIDER, ele explica: “Embora os tipos de COMT rápido tendam a ser mais resistentes ao estresse, mas às vezes menos focados, os tipos de COMT lento geralmente têm maior acuidade cognitiva, mas são mais sensíveis ao estresse e à superestimulação”. Isto também é demonstrado por estudos, como uma publicação de 2021 da Western University of London.
Ela mesma vivencia assim: “Quero correr rápido, fazer tudo e dizer sim para tudo”. Mas isso também significa: “Corro muito tempo e não percebo quando estou exausto”.
Ele determinou seu tipo de COMT usando um teste de DNA. Ele faz esses testes com todos os pacientes. Porque Gartenbach é um médico concierge particular. De acordo com sua própria declaração, ele lida de perto com pessoas que criaram empresas e participam de conselhos de administração, muitas vezes pessoas de alto desempenho que trabalham no limite do estresse.
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Estresse: Estas são indicações para COMT rápida
É difícil fazer afirmações gerais sobre a frequência com que as pessoas usam a versão “Rápida”, diz ele. Os resultados variaram dependendo do banco de dados, etnia e população estudada. Na Ásia, por exemplo, predomina o Fast COMT, enquanto na Europa as variantes são equilibradas.
Apenas um teste de DNA com o marcador rs4680 mostra se você é do tipo COMT rápido. Mas há evidências: “As pessoas funcionam muito bem sob pressão durante muito tempo, permanecem capazes de agir em situações agudas, podem compensar exigências elevadas durante um longo período de tempo e, por vezes, só percebem isso tarde, quando estão realmente exaustos”.
Ao mesmo tempo, ressalta Gartenbach, Fast COMT não é uma enzima isolada de alto desempenho. “A resistência real ao estresse nunca depende apenas deste gene, mas também das influências da infância, da personalidade, do ambiente, do sono, da inflamação, dos níveis hormonais, dos micronutrientes, da regulação do sistema nervoso e dos biomarcadores atuais.”
Uma pessoa pode ter geneticamente a enzima “Rápida” e ainda assim reagir de forma altamente sensível ao estresse devido a trauma, estresse crônico, falta de sono, desequilíbrios hormonais ou inflamação. Em contraste, alguém com COMT lento pode ser muito resiliente através de um ambiente estável, boa regulação e rotinas saudáveis.
O especialista vê a COMT como “uma introdução emocionante à discussão da biologia do estresse individual”. Por exemplo, sobre o efeito da COMT nas flutuações hormonais durante a menopausa.
A resistência das pessoas ao estresse depende do trabalho conjunto de muitos aspectos. «É precisamente aqui que reside o verdadeiro valor médico: não separar as pessoas em gavetas, mas sim reconhecer padrões individuais e derivar estratégias específicas».
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É assim que você treina sua tolerância ao estresse
Para garantir sua resiliência, Gartenbach recomenda fazer a transição consciente do modo de estresse para o modo de descanso. Porque: “O sistema nervoso também precisa ser treinado como um músculo. Saia da zona de conforto, receba um estímulo controlado – que dá crescimento e resiliência”.
Enquanto o estresse ativa o sistema nervoso simpático, o descanso ativa o sistema nervoso parassimpático. Quanto melhor as pessoas conseguem alternar entre os dois, diz Gartenbach, “mais adaptável se torna o nosso sistema – e, portanto, todo o corpo”.
O exercício clássico: primeiro na sauna para o sistema nervoso parassimpático, depois no banho frio para o sistema nervoso simpático. Mas também ajudam pequenas pausas, “onde dizemos ao corpo que está tudo bem”. Os exercícios respiratórios estimulam o sistema nervoso parassimpático ou pequenos suspiros entre eles. “Isso ajuda muito.” Essas rotinas podem ajudá-lo a manter a forma quando o tigre dente-de-sabre estiver novamente à espreita no escritório, mesmo sem COMT rápido.
