Sob controle pela República Democrática do Congo, Portugal desesperado para entrar na corrida da Copa do Mundo de 2026

Os companheiros de Cristiano Ronaldo abriram o placar na partida desta quarta-feira, em Houston.

Vinicius Junior, Kylian Mbappe, Erling Haaland, Lionel Messi… Desde o início da Copa do Mundo de 2026, Estrelas marcam presença nos gramados norte-americanos. Mas não foi o caso de Cristiano Ronaldo, fantasmagórico por ocasião da entrada de Portugal na disputa contra a RD Congo, quarta-feira, 17 de junho, no NRG Stadium, em Houston. Tenus en échec par les Léopards (1-1), les Portugais ont affiche un visage bien terne, Como seu capitão de 41 anosEnfrentando o Congo em pé, forte defensivamente e que poderia ter vencido com um pouco mais de sucesso. Antes de enfrentar Uzbequistão e Colômbia no Grupo K, a Seleção está em dúvida.

Em Houston, porém, tudo começou bem para Portugal liderado por três campeões europeus parisienses: Nuno Mendes, Vitinha e João Neves. Este último mostrou o seu sentido de oportunidade para abrir o marcador de cabeça, num cruzamento perfeitamente desviado de Pedro Neto, sinal da sua assinatura apesar da sua altura de setenta metros (1-0, 6º). O cenário era ideal para a Seleção da época, que porém não cumpriu a promessa desta partida inaugural. Além do remate de Pedro Neto que saiu errado (17º), os portugueses também foram inofensivos. Em contraste, a RD Congo ganhou logicamente confiança gradualmente.

Antes de regressar ao balneário, o avançado do Newcastle, Yoan Visa, empatou com um excelente cabeceamento (1-1, 45º+4). Percebendo que Portugal não tinha motivação no jogo, os Cheetahs voltaram a campo com melhores intenções. Enquanto a Seleção quebrava os dentes num sólido bloco defensivo congolês, a RDC contra-atacava e abalava sempre a retaguarda portuguesa. Apesar de ter 25% da posse de bola, a RD Congo criou mais oportunidades que Portugal (8 remates a 7).

Começando na vanguarda do ataque, Cristiano Ronaldo exemplificou a queda ofensiva da sua equipa, contentando-se com duas oportunidades tímidas (68, 74). Por outro lado, o capitão português foi menos bom que Bruno Fernandes, pelas costas. Uma ação que irá alimentar O Eterno Debate de Portugal, que vinha pensando ao longo dos anos se deveria continuar jogando ao lado de CR7 na linha de frente. Embora tenham tentado ganhar impulso nos últimos vinte minutos, os portugueses nunca incomodaram a RD Congo.