Um cidadão venezuelano deportado dos EUA morreu horas depois em um poderoso terremoto

A última vez que Georgelyss Montes viu seu melhor amigo, Angelo Mejía Meléndez, foi há quatro anos, em uma festa de despedida antes de partir para os Estados Unidos.

“Nós pensamos: ‘Você é estúpido por nos deixar!” ele brincou.

Na semana passada, ele recebeu a notícia de que voltaria para casa, inesperadamente, como deportado. Mejía Meléndez é um dos 146 cidadãos venezuelanos que desembarcou em Caracas depois de ser deportado dos EUA na quarta-feira.

Os passageiros do avião, incluindo mulheres e crianças, estavam sendo processados ​​num hotel vigiado em La Guaira, quando um poderoso terremoto gêmeo ocorreusegundo familiares. O prédio onde eles estavam estava em ruínas.

A família de Mejía Meléndez planeja comemorar com ela depois de voltar para casa. Em vez disso, tiveram que passar dias procurando hospitais e necrotérios. No final, eles identificaram seu corpo pela tatuagem de pizza em seu braço.

“Crescemos juntos”, disse Montes. “É muito difícil.”

Mejía Meléndez está construindo uma vida em Miami. Ele trabalha nas docas. Ele adorava estar na cidade, perto do mar. Numa recente mensagem de voz para sua mãe, Mejía Meléndez disse-lhe o quanto a amava. Ele também contou que seus chefes compraram um novo jet ski e deram-lhe o nome dele.

“Eles me disseram que eu estava fazendo um bom trabalho, que me amavam – tudo estava indo muito bem!” ele disse à mãe. “Eu te amo tanto – se eu nascesse de novo, gostaria que você fosse minha mãe.”

Esperando por um sinal de vida

Das 146 pessoas deportadas naquele voo, há opiniões divergentes sobre quantas sobreviveram ao terremoto.

A agência venezuelana responsável pelo transporte dos deportados recusou-se a informar à NPR quantas pessoas sobreviveram. Em mensagem de WhatsApp para a NPR, a agência disse que a família foi informada sobre a situação do ente querido; uma afirmação contestada por alguns membros da família.

Alonso Guanipa Toyo disse à NPR que seu irmão, Víctor, 32 anos, estava entre os deportados.

“O governo não está fazendo nada”, disse Alonso Guanipa Toyo. “Minha família o procurou em hospitais, abrigos, necrotérios.”

Ele disse que seu irmão parecia estar no hospital, de acordo com os bancos de dados que pesquisou. Mas até segunda-feira Víctor não havia sido encontrado.

Alonso Guanipa Toyo disse acreditar que ainda havia deportados vivos sob os escombros.

“Se não houver corpos, nenhuma (pessoa) morrerá”, disse Alonso Guanipa Toyo.

Seu irmão Víctor mora em Pecos, Texas, onde trabalha na construção civil durante o dia e como motorista de carona à noite.

“Meu irmão é muito humilde”, disse Alonso Guanipa Toyo.

Víctor foi detido pelas autoridades de imigração no Texas em 12 de junho. Ele e sua esposa estavam em uma boate quando foram detidos.