Esta quarta-feira, 20 de maio, um sinal de radar suspeito da presença de um drone perto da fronteira com a Lituânia provocou a evacuação e a segurança de líderes e da população em Vilnius.
Uma novidade na capital da Lituânia. O alerta do drone levou o presidente, o primeiro-ministro e a população para abrigos em Vilnius na manhã desta quarta-feira, 20 de maio, onde o trânsito ficou brevemente paralisado. É a primeira vez desde a invasão massiva da Ucrânia pela Rússia em 2022 e o uso generalizado e agora sistemático de drones que um alerta aéreo causa tal evacuação na capital de um Estado membro da UE e da NATO.
• A população foi chamada para abrigo e os líderes evacuados.
O alerta veio pelos celulares às 10h (9h, horário de Paris): “Alerta aéreo! Vá para um abrigo ou local seguro imediatamente, cuide de seus familiares e aguarde novas recomendações”. “Se você vir um objeto suspeito voando ou caindo, não se aproxime dele”, diz também um alerta.
Os distritos de Visaginas, Svencionys, Zarasai e Utena receberam alerta amarelo, enquanto o distrito de Vilnius recebeu alerta vermelho, necessitando de abrigo imediato.
Imediatamente, em escritórios e edifícios residenciais, os cidadãos fugiram para porões, garagens ou abrigos convertidos, segundo correspondentes da AFP e fotos divulgadas nos meios de comunicação locais ou nas redes sociais. Andrej Vasilenko, fotógrafo lituano, estava em seu apartamento quando o alarme disparou. “Me vesti e desci para o porão. Estava sozinho, não havia outros ocupantes do prédio lá”, testemunhou.
“O meu filho estava na escola e foi para um abrigo, por isso fiquei satisfeito. Foi estranho, mas ao mesmo tempo muitas pessoas na Ucrânia enfrentam isto há quatro anos”, sublinhou o fotógrafo.
Os seus escritórios disseram à agência de notícias BNS que o presidente da república, Gaitanas Noseda, e a primeira-ministra, Inga Rogini, foram evacuados e levados para abrigos. Os deputados sentados no Seimas, o parlamento da Lituânia, também foram instruídos a procurar abrigo: “Atenção, atenção, devido à ameaça de um ataque aéreo, pedimos a todos no edifício que se dirijam ao abrigo mais próximo”, puderam ouvir pelo altifalante.
Os voos foram suspensos no Aeroporto Internacional de Vilnius, os trens foram parados e os passageiros foram evacuados para abrigos nas estações.
• Um sinal de radar indicando a presença de um drone.
Os militares lituanos justificaram a emissão do alerta devido a um “sinal de radar com características típicas de uma aeronave não tripulada” no espaço aéreo bielorrusso perto da fronteira com a Lituânia. “Esta manhã, recebemos uma mensagem das Forças Armadas da Bielorrússia de que drones estão se movendo em direção ao território da Lituânia; nossos vizinhos letões receberam a mesma informação”, disse mais tarde à imprensa o Comandante das Forças Terrestres do Exército Lituano, Nerijus Stankevicius, segundo nossos colegas. da televisão pública lituana LRT.
Ao encontrar este sinal, uma missão da Polícia Aérea da OTAN foi ativada. Os F-16 romenos estão notavelmente presentes no país, os mesmos que abateram um drone ucraniano que pairava sobre os céus da Estónia um dia antes. Segundo o comandante das forças terrestres do exército lituano, dois combatentes partiram da Estónia: um para a Lituânia e outro para a Letónia.
“A missão dos aviões era detectar e identificar visualmente o drone e depois destruí-lo, mas a operação terminou sem capturar nenhum drone inimigo no ar. Os aviões da polícia aérea terminaram a sua missão e regressaram à Estónia”, disse à imprensa.
Nesta fase, os militares lituanos não sabem onde o avião está, “se caiu ou simplesmente saiu do território lituano”. “Continuamos as buscas utilizando helicópteros da Força Aérea e forças terrestres”, garantiu o General Nerijus Stankevicius.
O alerta aéreo foi levantado por volta das 11h, primeiro para o distrito de Vilnius e depois para toda a região.
• Estendendo alertas
Desde o lançamento de uma invasão russa em grande escala da Ucrânia em 2022, vários drones russos ou ucranianos foram abatidos nas três antigas repúblicas soviéticas, Lituânia, Estónia e Letónia. Mas esses alertas aumentaram nos últimos meses nos Estados Bálticos.
A Ucrânia está a intensificar os seus ataques a alvos estratégicos russos no Golfo da Finlândia, perto da Estónia e da Finlândia, na região de São Petersburgo, particularmente em portos e refinarias. Mas os drones podem funcionar mal ou ser desviados pelas defesas aéreas russas e cair no território desses países.
Os aliados dos Estados Bálticos renovaram esta quarta-feira a sua solidariedade e condenaram Moscovo. “Se os drones vêm da Ucrânia, não estão lá porque a Ucrânia queria enviar um drone para a Letónia, Lituânia ou Estónia. Estão lá por causa de um ataque massivo, ilegal e irresponsável da Rússia”, disse o secretário-geral da NATO, Mark Rutte.
A presidente da Comissão Europeia, Ursula van der Leyen, por seu lado, classificou a Rússia e a Bielorrússia como “directamente responsáveis” pelos acontecimentos que “ameaçam a vida e a segurança das populações da nossa margem oriental”.
Estes incidentes não causaram qualquer perda de vidas ou danos materiais significativos, mas expuseram as falhas na defesa aérea destes países. E custaram à primeira-ministra da Letónia, Ivica Salina, o seu emprego na semana passada, perdendo a sua maioria parlamentar depois de forçar a demissão do seu ministro da Defesa.
