El canciller alemán Friedrich Merz y los partidos que integran su coalición de gobierno presentaron este jueves (2) un amplio paquete de reformas con el objetivo de devolver a la economía del país, que ha mostrado débiles resultados, una senda de crecimiento.
Las 34 medidas incluyen recortes en el impuesto sobre la renta para familias de ingresos bajos y medios, una reforma del sistema de pensiones, reglas más estrictas para las bajas por enfermedad y una reducción de la burocracia considerada excesiva en el país.
“Todas estas reformas tienen un único objetivo: nos estamos preparando para el futuro”, dijo Merz el jueves. “Nos estamos fortaleciendo para poder vivir bien estos nuevos tiempos”.
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La coalición de Merz, formada por partidos de centro derecha y centro izquierda, asumió el poder hace poco más de un año prometiendo promover reformas y reactivar la mayor economía de Europa. Sin embargo, desde entonces se ha vuelto profundamente impopular, en parte debido a la percepción de que pasó más tiempo envuelto en disputas internas que logrando resultados concretos. Merz intenta ahora separar a su gobierno de esta imagen negativa.
“Desde el principio establecimos una agenda con un único objetivo: queremos que Alemania vuelva a la normalidad. Ahora está claro que esto es posible”, afirmó la canciller conservadora.
Los problemas estructurales incluyen costos de energía y baja inversión.
La economía alemana volvió a crecer modestamente el año pasado, después de dos años consecutivos de contracción. El gobierno proyecta una expansión de sólo el 0,5% este año, una estimación reducida debido a los impactos de la guerra en Irán.
El país de 83,5 millones de habitantes ya enfrentaba una competencia cada vez mayor de las empresas chinas, altos costos de energía luego de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia y desafíos relacionados con los aranceles y las amenazas comerciales del presidente estadounidense Donald Trump. Además, enfrenta problemas estructurales, como altos costos de producción, inversión privada insuficiente y sistemas de salud y pensiones cada vez más caros debido al envejecimiento de la población.
Los líderes de la coalición informaron que los recortes de impuestos, cuando se implementen plenamente en 2028, proporcionarán un ahorro anual de alrededor de 600 euros para una familia con dos padres empleados, dos hijos y una renta imponible total de 60.000 euros. La desgravación fiscal total prevista por la reforma será de aproximadamente 10.000 millones de euros al año.
La reforma de la Seguridad Social prevé aumentar progresivamente la edad de jubilación -actualmente entre 65 y 67 años, en función del tiempo de cotización- en consonancia con la esperanza de vida. La coalición dijo que implementará las recomendaciones presentadas el mes pasado por un panel de expertos y políticos designados por el gobierno para estabilizar el sistema de pensiones. El objetivo es evitar la reducción del valor de las pensiones y evitar un aumento significativo y permanente de las cotizaciones pagadas por los trabajadores.
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Las nuevas normas sobre bajas por enfermedad ya no permitirán a los empleados informar de una ausencia de hasta tres días sin consultar a un médico ni obtener una baja de una semana únicamente por teléfono, sin asistencia cara a cara. En cambio, los empleadores podrán exigir un certificado médico desde el primer día de licencia.
Merz ha afirmado repetidamente que la tasa de bajas por enfermedad en Alemania es demasiado alta y perjudica la productividad.
La extrema derecha critica el paquete
Para combatir la burocracia, el gobierno pretende eliminar varios requisitos para proporcionar información y documentación, reducir la protección de datos al mínimo requerido por la Unión Europea y simplificar los procedimientos, incluso para la presentación de declaraciones de impuestos.
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Alice Weidel, copresidenta del partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD), que quedó segundo en las elecciones nacionales del año pasado, criticó el paquete de reformas.
En una publicación en X, calificó las medidas como “una redistribución aún más hacia la izquierda y compromisos mínimos que no merecen ser llamados ‘reformas’”. “El hecho de que esto se venda como un ‘gran avance’ muestra sólo una cosa: la total incapacidad de este gobierno para promover reformas”, escribió.
A pesar de las críticas, Merz hizo un llamamiento a la población para que apoye el paquete. “Sabemos que ustedes, señoras y señores, los ciudadanos de nuestro país, quieren decisiones, no conflictos. Y eso es exactamente lo que hemos logrado”, dijo en los jardines de la Cancillería, en Berlín, durante la presentación pública de las reformas. “Únase a nosotros; apóyenos en la implementación de las reformas que ahora son necesarias”. Fuente: Prensa asociada.
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