A vitória decisiva na reeleição de Andy Burnham em Mackerfield coloca-o a quase uma década de regressar ao Parlamento. Ele posicionou o prefeito da Grande Manchester como um forte candidato à liderança do Partido Trabalhista do primeiro-ministro Keir Starmer.O veterano trabalhista de 56 anos conquistou a cadeira com quase 55 por cento dos votos, causando um revés significativo na sua tentativa de enfrentar um desafio de liderança.Ao abrigo da legislação laboral, apenas os deputados em exercício podem contestar a liderança do partido, tornando o regresso de Burnham a Westminster um momento decisivo no cenário político britânico.Starmer parabenizou Burnham pela vitória, mas espera-se que o resultado levante questões sobre seu futuro.Parabenizando Burnham pelo X, escreveu Starmer. “Os eleitores escolheram a campanha de esperança e otimismo do Partido Trabalhista em vez da divisão e do ódio.”
Quem é Andy Burnham?
Burnham, que nasceu em Liverpool em 1970 e cresceu nas proximidades de Culcheth, ingressou no Partido Trabalhista aos 15 anos antes de frequentar a Universidade de Cambridge.Filho de um engenheiro telefônico e de uma recepcionista médica, ele ascendeu na hierarquia trabalhista sob os ex-primeiros-ministros Tony Blair e Gordon Brown.No ano em que foi eleito pela primeira vez para o Parlamento em 2001, Burnham ocupou vários cargos importantes no gabinete, incluindo secretário de cultura, secretário-chefe do Tesouro e secretário de saúde. No ano em que serviu no gabinete paralelo do Partido Trabalhista depois que o partido perdeu o poder em 2010.
Por que ele é chamado de rei do norte?
Burnham ganhou o apelido de “Rei do Norte” quando emergiu como um dos críticos mais veementes do financiamento do governo de Boris Johnson para o norte da Inglaterra durante a pandemia de Covid-19.A sua campanha pública por mais financiamento durante o confinamento fez dele um símbolo de protesto regional e tornou-o amplamente popular no norte de Inglaterra.Seu apelido permaneceu desde então, refletindo sua influência na área e sua imagem como defensor das comunidades fora de Londres.Como prefeito da Grande Manchester desde 2017, Burnham supervisionou grandes reformas nos transportes, incluindo a implementação da Bee Network, um sistema integrado de transporte público ao estilo londrino. Os adeptos fizeram a sua parte para ajudar o crescimento económico e a regeneração de Manchester.
Duas vezes candidato à liderança trabalhista
Burnham conhece bem as batalhas de liderança trabalhista.Ele concorreu à liderança do partido em 2010, após a renúncia de Gordon Brown, e terminou em quarto lugar. Cinco anos depois, ele lançou outra campanha e foi considerado um dos primeiros favoritos antes de perder para Jeremy Corbyn.Apesar dessas derrotas, Burnham tornou-se uma das figuras mais conhecidas do Partido Trabalhista e gradualmente construiu uma base política fora de Westminster em seu papel como prefeito.
Por que desafiar Starmer?
O apelo de Burnham vai além da base de apoio tradicional do Partido Trabalhista. Muitos membros do partido vêem-no como um comunicador mais forte e uma figura política mais relevante do que Starmer, numa altura em que a popularidade do Partido Trabalhista está em declínio.Os seus apoiantes argumentam que o seu sucesso na Grande Manchester e a sua capacidade de ligação com os eleitores da classe trabalhadora o deixam numa boa posição para combater a ameaça representada pela reforma britânica de Nigel Farage.Mas os críticos dizem que Burnham, tendo servido sob Blair, Brown e Corbyn, adaptou a sua política a diferentes eras trabalhistas. Eles também questionam se o sucesso que ele demonstrou em Manchester pode ser reproduzido nacionalmente.
O que acontece a seguir?
Espera-se que Burnham seja empossado como deputado por Makersfield dentro de alguns dias. Isto o tornaria elegível para contestar a liderança trabalhista se obtivesse o apoio de deputados trabalhistas suficientes.Com Starmer sob pressão após uma série de reveses políticos, o regresso de Burnham a Westminster alimentou especulações de que a Grã-Bretanha enfrentará em breve uma batalha de liderança no seio do partido no poder.Por enquanto, o homem que já foi apelidado de “Rei do Norte” ainda não deu o grande passo de trabalhar no número 10 de Downing Street.
