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Dwight Freeney entiende por qué la NFL se ha inclinado aún más hacia el streaming.
También ve por qué muchos fans están frustrados.
El miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano profesional dijo que cree que los juegos de la NFL deberían seguir siendo ampliamente accesibles, incluso cuando la liga continúa colocando más juegos en plataformas de suscripción. Freeney, quien jugó 16 temporadas en la NFL y terminó su carrera con 125.5 capturas, fue incluido en el Salón de la Fama del fútbol profesional como parte de la Clase de 2024.
“No me gusta”, dijo Freeney cuando se le preguntó sobre el creciente número de servicios que los fanáticos podrían necesitar para seguir la liga. “Para ser honesto contigo, creo que debería ser accesible para todos los fanáticos, sin importar cuál sea tu nivel económico”.
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El tema se ha convertido en una parte más importante de la conversación con los medios de la NFL. El calendario de la liga para 2026 incluye juegos en redes de transmisión tradicionales, cable y múltiples plataformas de transmisión. Según la NFL, Prime Video transmitirá Thursday Night Football, Netflix transmitirá juegos en la Semana 1, en la víspera de Acción de Gracias y el día de Navidad, y Peacock transmitirá exclusivamente un juego de temporada regular en enero.
Freeney dijo que la experiencia de los fanáticos locales debería seguir siendo central.
“Si puedes permitirte el lujo de conseguir los canales locales, deberías poder ver a tu equipo favorito en tus redes locales”, dijo. “Y no debería bloquearse debido a la transmisión y todo eso”.
La NFL ha señalado que sus juegos siguen estando disponibles de forma gratuita por aire en los mercados locales. En su anuncio del calendario para 2026, la liga dijo que es la única liga deportiva que presenta todos los juegos de la temporada regular y la postemporada en televisión abierta gratuita en los mercados locales.
Pero la cuestión más amplia del acceso todavía ha sido objeto de escrutinio en Washington. En junio, el Comité Judicial de la Cámara de Representantes publicó un informe provisional sobre la Ley de Transmisión Deportiva y el modelo de medios de la NFL, diciendo que los fanáticos necesitan cada vez más una combinación de servicios por aire, cable y streaming para ver a sus equipos favoritos. El comité también dijo que algunos fanáticos deben pagar más de $600 por temporada para ver todos los juegos de un equipo.
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El presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), Brendan Carr, cree que la transmisión por secuencias ha dificultado a los consumidores seguir los deportes. (Kent Nishimura/Bloomberg vía Getty Images)
El senador Mike Lee también pidió al Departamento de Justicia y a la Comisión Federal de Comercio que examinen si las actuales prácticas de distribución de la NFL aún se ajustan a la limitada protección antimonopolio de la Ley de Difusión Deportiva. En esa solicitud, Lee dijo que los fanáticos gastaron casi $1,000 la temporada pasada cuando se combinaron los costos de cable, streaming e Internet.
Freeney no descartó el aspecto comercial del acuerdo. Dijo que los acuerdos de transmisión y televisión de la liga tienen beneficios financieros, incluso para los jugadores.
“Entiendo el dinero y la economía detrás de esto”, dijo Freeney. “Se destina mucho dinero a firmar esos contratos con los Amazons y, ya sabes, y ni siquiera sé si ahora es Netflix… Sé que obviamente ayuda a los jugadores, porque cuanto más dinero tengas, los acuerdos que hagas fuera del campo y los acuerdos televisivos, más dinero obtendrán los jugadores. Y sé que es bueno para la liga”.
Pero todavía está preocupado por los consumidores.
“Los fanáticos, no estoy tan seguro”, dijo Freeney.
Ese equilibrio es donde reside la posición de Freeney. Reconoce que el streaming les da más flexibilidad a algunos espectadores. Los fanáticos que tengan las suscripciones adecuadas pueden mirar en tabletas, teléfonos y otros dispositivos, sin estar atados a una configuración de televisión tradicional.
“Si puedes permitírtelo, genial”, dijo Freeney. “Y luego tienes tu iPad, puedes traerlo, puedes transmitir todo, no tienes que estar en casa, eso es genial”.
Pero Freeney todavía cree que la liga debería buscar un modelo que mantenga la transmisión disponible y al mismo tiempo preserve el acceso local.
“Tal vez haya una combinación de cosas que pueden hacer mientras tienes la capacidad de transmitir, pero también en tus redes locales”, dijo Freeney. “Ojalá hubiera una manera de resolverlo”.
Freeney reconoció que el sistema actual no lo excluye personalmente. Dijo que se suscribe a los servicios que necesita, y más. Pero sabe que eso no refleja la realidad de todos los aficionados.
“Soy un adicto”, dijo Freeney. “Los tengo todos. Tengo todos los streamings. Incluso si no los necesito, los tengo…
“Tengo la suerte de poder tener la capacidad de conseguir todas esas cosas”, dijo Freeney. “Mi factura de cable o de streaming es probablemente una de las más altas… Quizás no todos tengan esa capacidad”, dijo Freeney. “Entonces, ya sabes, creo que deberían tener alguna forma de cambiar ciertas cosas”.
Incluso con todos los servicios, Freeney dijo que la configuración moderna aún puede ser difícil de seguir.
“A veces, incluso a mí, me cuesta encontrar juegos de vez en cuando”, dijo.
La leyenda de la NFL también está atenta a los equipos sorpresa en la próxima temporada.
Cuando se le preguntó qué es lo que más le interesa ver durante la próxima temporada de la NFL, Freeney dijo que está buscando el equipo que supere las expectativas.
“Creo que nadie habla de qué equipo será el nuevo este año”, dijo Freeney.
Dijo que las predicciones de pretemporada a menudo fallan en al menos algunos equipos, incluso cuando las plantillas más establecidas de la liga permanecen cerca de la cima. Cada temporada, dijo, hay equipos que inician el año con poca atención antes de emerger como contendientes legítimos.
“Así que quiero ver quiénes son esas sorpresas”, dijo Freeney.
En cuanto al equipo de toda la vida de Freeney, los Indianapolis Colts, dijo que la salud de Daniel Jones será un factor importante en hasta dónde puede llegar la ofensiva. Elogió la capacidad del entrenador en jefe Shane Steichen para trabajar con los mariscales de campo y dijo que Jones podría beneficiarse si confía en el sistema.
“Si Daniel puede mantenerse saludable, el cielo es el límite”, dijo Freeney.
Defensivamente, Freeney dijo que los Colts necesitan mejorar en áreas clave, particularmente con la presión sobre los mariscales. Como uno de los mejores cazamariscales de su generación, dijo que esa será una de las primeras cosas que observe.
“Mi pregunta es, ¿vamos a conseguir la presión sobre los mariscales que necesitamos?” dijo Freeney. “Si podemos combinar la cobertura con la prisa, creo que seremos buenos”.
Freeney fue más cauteloso cuando se le preguntó sobre las posibilidades de repetición de los Seahawks. Dijo que ganar campeonatos consecutivos es una de las cosas más difíciles de hacer en la NFL, especialmente en una división competitiva.
“Apuesto en contra del hecho de que van a repetir”, dijo Freeney. “Pero eso no significa que no vayan a tener un buen año”.
Freeney está listo para competir en el American Century Championship
ARCHIVO – El ex ala defensiva de los Indianapolis Colts, Dwight Freeney, habla durante su ceremonia de inducción al Anillo de Honor durante el medio tiempo de un partido de fútbol americano de la NFL contra los Miami Dolphins en Indianápolis el 10 de noviembre de 2019. Joe Thomas, Darrelle Revis y Freeney son finalistas en su primer año de elegibilidad para la generación 2023 del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional. ((Foto AP/Darron Cummings, Archivo))
Freeney regresará al American Century Championship este mes y dijo que está tratando de medir cuánto progreso ha logrado desde el año pasado.
“Estoy tratando de ver si mi juego de golf está a la altura”, dijo Freeney, añadiendo que cree que tiene “una oportunidad de ser mejor este año que el año pasado”.
Describió su desempeño anterior como desigual y dijo que su juego era “realmente bueno hasta que dejó de serlo”. Freeney dijo que la clave para él es limitar el daño cuando una bala comienza a escaparse.
“Mi objetivo ahora mismo es llegar a un punto en el que pueda ser consistente y mi mal no puede ser tan malo”, dijo.
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Freeney dijo que no está concentrado en vencer a un competidor en particular. En cambio, quiere gestionar el campo, evitar que un mal tramo se convierta en varios hoyos malos y ponerse en posición para un final respetable.
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“No estoy jugando contra ningún individuo, realmente estoy jugando en el campo”, dijo Freeney. “Mientras pueda mantenerme estable y jugar golf de la manera que sé que puedo hacerlo, espero estar entre los 15 primeros”.
Dijo que no cree que su juego esté listo para ganar el evento, pero cree que puede competir por terminar entre los 15 o 10 primeros.
