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La victoria de Inglaterra sobre Noruega no se produjo sin controversia posterior al partido para los Tres Leones.
El mediocampista estrella Jude Bellingham anotó dos goles para darle a Inglaterra una victoria por 2-1 en la prórroga que los envió a las semifinales de la Copa del Mundo por cuarta vez en su historia. Después del partido, durante una entrevista en el campo, el entrenador Thomas Tuchel señaló que su equipo podría haber sido mucho mejor.
“Hoy nos hicimos la vida muy, muy difícil”, dijo Tuchel en una entrevista posterior al partido en FOX Sports. “El resultado es fantástico. Estamos entre los cuatro últimos. Es increíble, pero no estamos contentos con el desempeño… en todos los sentidos”.
Bellingham, quien anotó los dos goles de Inglaterra para aumentar a seis su cuenta en el torneo, pareció no estar de acuerdo con la crítica de su entrenador después de que Inglaterra prevaleciera en el calor y la humedad del sur de Florida, con temperaturas que alcanzaban los 92 grados Fahrenheit (33 Celsius) al comienzo de los calentamientos.
“Bueno, lo que sea”, dijo Bellingham, sacudiendo la cabeza. “Es difícil ahí fuera. Es un cambio difícil. Mis pensamientos y agradecimiento van para los jugadores que hicieron un gran cambio”.
“Tal vez no sabe lo que es jugar en esas condiciones”, dijo Bellingham, mencionando a los mejores talentos de Noruega, incluidos Erling Haaland, Martin Ødegaard, Antonio Nusa y Alexander Sørloth.
“Creo que probablemente te tomaría un poco desprevenido”, nos dijo el ex defensor de la Copa del Mundo Walk Zimmerman sobre los comentarios y la respuesta de Bellingham. “Ese es el tipo de cosas que funcionarían, creo, a nivel de clubes cuando juegas partido tras partido. Para un torneo eliminatorio, creo que lo más importante es que puedes decir que no jugamos bien, y luego inmediatamente reconoces: ‘Ganamos, seguiremos adelante. Vamos a disfrutar esto hoy y veremos qué podemos hacer mejor'”.
El ex entrenador de la selección nacional masculina de EE. UU. y analista de FOX Sports, Bob Bradley, minimizó el impacto de los comentarios de Tuchel, que tocaron la fibra sensible de Bellingham.
“No creo que sea nada”, dijo Bradley, calificando los comentarios como “emociones posteriores al juego”.
“Tuchel, como muchos de nosotros, nunca está satisfecho y siempre es exigente”, nos dijo Bradley. “Bellingham representa a los jugadores y el esfuerzo contra un buen equipo”.
Thierry Henry también parecía confundido por la línea de preguntas del entrevistador en el post-partido de FOX.
“No entendí las preguntas”, dijo Henry. “El tipo te dice que todo fue esfuerzo y mentalidad, y preguntas sobre la mentalidad. Estaba hablando del aspecto técnico del juego. (…) No estaba contento con la velocidad, no estaba contento con eso. Por eso cambió cosas de inmediato. Ni siquiera necesitas hacer esa pregunta. Si está cambiando cosas, es porque no está contento con lo que hay en el campo”.
Tuchel aclaró en su conferencia de prensa que estaba “orgulloso y feliz” por cómo su equipo ha superado la adversidad, pero agregó: “También soy entrenador de fútbol y también tengo exigencias… Creo que podemos jugar más rápido. Creo que podemos jugar de manera más clínica”.
Bellingham agregó: “El juego se divide en muchas facetas diferentes. Algunas de ellas son técnicas y tácticas. Para mí, la más importante es psicológica y cómo puedes manejar los reveses, cómo puedes manejar la adversidad. Este equipo demostró una vez más que pueden hacerlo, y esa es una habilidad y un rasgo realmente valioso”.
El ex mediocampista de la selección estadounidense y analista de FOX Sports, Sacha Kljestan, cree que los comentarios no afectarán a Inglaterra a medida que se acerca un enfrentamiento semifinal con el actual campeón Argentina.
“No creo que sea gran cosa”, nos dijo Kljestan. “Estaba claramente agotado después de hacer un gran esfuerzo. Tal vez después de ver el partido, verá que Inglaterra fue un poco descuidada ese día. Tiene derecho a decir lo que dijo, y no creo que deba ser gran cosa”.
“En última instancia, creo que no es una historia, honestamente”, añadió Zimmerman. “Eso va a estar totalmente bien en el vestuario. Ninguno de los dos va a pensar dos veces en ello”.
Alexi Lalas también apreció el enfoque de Tuchel, señalando que se trata más de percepción que de cualquier tipo de “enfado” entre los medios y el entrenador en el episodio más reciente de Estado de la unión.
“La respuesta de Tuchel fue tan alemana como la he visto en este momento, y creo que fue intencionada”, dijo Lalas. “Creo que Thomas Tuchel reconoce que para que este equipo de Inglaterra supere este obstáculo y haga cosas que no hemos visto antes, tiene que tratar no sólo al equipo sino a todo el equipo, a la base de fanáticos, de una manera diferente. Porque en ese momento uno esperaría que Thomas Tuchel o la mayoría de los entrenadores ensalzaran las virtudes de lo que simplemente dicen, ‘oye, es un juego muy reñido’. (…) Él está zigzagueando mientras todos los demás están zigzagueando. Estoy aquí para ello”.
Sobre los comentarios de Bellingham, Lalas tenía más que decir.
“También me encanta el hecho de que Jude Bellingham en ese momento reconoció que, ‘bueno, es mi entrenador quien dice esto, pero vamos a celebrarlo y cantar mientras estás ganando'”.
“Este equipo es entrañable”, añadió Lalas.
El siguiente paso para Inglaterra es un enfrentamiento en la ronda semifinal contra Argentina el miércoles 15 de julio en Atlanta (3 pm ET por FOX y transmisión por FOX One). Es el último de una larga historia entre Argentina e Inglaterra, construida sobre fantasmas, espinas y leyendas.
“Thomas Tuchel puede aguantar todo el día el desfile”, continuó Lalas. “Y creo que se hizo estratégicamente, y creo que es inteligente, pero también me gusta el hecho de que sus jugadores respondieron que esto no era fácil”.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
